Guatemala e Messico

Partiamo dall’Italia su un volo di linea per Città del Guatemala. All'arrivo incontriamo l’assistente e partiamo verso la pittoresca città di Antigua Guatemala. Durante il tragitto, iniziamo già a intravedere i primi panorami vulcanici che caratterizzano la regione, anticipando la meraviglia che ci attende. Arriviamo per il pernottamento ad Antigua Guatemala, una delle più affascinanti città coloniali dell'America Latina, ricca di storia e tradizione.

Partiamo alla scoperta di Antigua, fondata nel XVI secolo e Patrimonio UNESCO, famosa per le sue strade acciottolate, le chiese barocche e le case coloniali dai colori vivaci. A bordo di un tuc-tuc ci dirigiamo verso il Cerro de la Cruz, dove ci godiamo una vista mozzafiato della città, incorniciata da imponenti vulcani. Visitiamo la chiesa di La Merced e proseguiamo verso la Plaza de Armas, il cuore pulsante della città, dove ammiriamo la Fontana delle Sirene e visitiamo la Cattedrale. Camminiamo sotto l'Arco di Santa Catalina e ci fermiamo al Palazzo dei Capitani Generali e al Real Consiglio Comunale. Visitiamo poi il Museo della Giada. Il pranzo è incluso nel corso delle visite. Il resto del pomeriggio e la cena sono liberi.

Oggi abbiamo la possibilità di scegliere tra due diverse escursioni. La prima ci porta al Parco Nazionale del Vulcano Pacaya, uno dei più spettacolari del Guatemala. Attraversiamo i pittoreschi villaggi di San Vicente Pacaya e San Francisco de Sales, e saliamo fino al cratere del vulcano. Il percorso, moderato, ci porta a camminare tra foreste rigogliose e un paesaggio quasi lunare. Per chi preferisce un’esperienza più rilassante, è invece disponibile una visita alla rinomata piantagione di caffè Finca Filadelfia, per scoprire i segreti del processo di produzione del caffè, con un pranzo incluso nella piantagione. Al termine della visita, rientriamo in hotel e abbiamo del tempo libero ad Antigua. La cena è libera.

Partiamo verso l'antico sito archeologico di Iximché, un luogo intriso di storia e spiritualità, che un tempo fu la capitale del potente regno Kaqchikel. Qui, abbiamo l’opportunità rara e preziosa di partecipare a una cerimonia maya, guidata da Doña Paula, una delle poche sacerdotesse autorizzate a eseguire questi rituali sacri. Circondati dalla maestosità delle rovine, ci lasciamo coinvolgere in un rito antico che ci connette profondamente con le tradizioni millenarie del popolo maya. Dopo la cerimonia e il pranzo, partiamo per il Lago Atitlán, un gioiello naturale incastonato tra i vulcani Atitlán, Tolimán e San Pedro. Mentre ci avviciniamo, il panorama rivela il lago dalle acque scintillanti che riflettono i vulcani. La cena è libera.

Saliamo a bordo di una barca per esplorare il maestoso Lago Atitlán, considerato uno dei laghi più belli del mondo, circondato dai tre vulcani Atitlán, Tolimán e San Pedro. Navigando tra le acque cristalline, raggiungiamo Santiago Atitlán, il più grande villaggio maya della regione. Qui visitiamo la confraternita di Maximón, una divinità sincretica venerata con riti che mescolano elementi cattolici e antiche tradizioni indigene. Dopo pranzo, torniamo a Panajachel e ci godiamo del tempo libero passeggiando lungo Calle Santander, la via principale della cittadina, ricca di negozi di artigianato e mercati vivaci. La cena è libera.

Partiamo presto per raggiungere il coloratissimo mercato di Chichicastenango, uno dei più famosi di tutta l'America Centrale. Tra le sue bancarelle affollate e vivaci, troviamo tessuti tradizionali, ceramiche, frutta e spezie, immergendoci nell'atmosfera autentica della cultura maya. Visitiamo la Chiesa di Santo Tomás, dove osserviamo i sacerdoti maya eseguire antichi riti sugli scalini, un esempio del sincretismo religioso che caratterizza la regione. Proseguiamo verso il cimitero, dipinto di colori accesi, dove si svolgono riti in onore degli antenati, un'ulteriore immersione nella spiritualità locale. Dopo pranzo, torniamo a Città del Guatemala, dove concludiamo la giornata con una visita panoramica del centro storico. La cena è libera.

Dopo colazione, raggiungiamo l’aeroporto per prendere il volo verso Flores, da cui parte la nostra avventura nel cuore del mondo maya. Raggiungiamo il sito archeologico di Tikal, una delle città più maestose e potenti dell’antica civiltà maya. Immersi nella giungla tropicale, esploriamo i templi imponenti, tra cui il celebre Tempio del Grande Giaguaro e il Tempio dei Mascarones. Visitiamo i Complessi Q e R, l'Acropoli Centrale e, se il tempo lo permette, l'area cerimoniale del Mondo Perduto. Durante la nostra visita, siamo circondati dalla ricca biodiversità della foresta tropicale, tra scimmie urlatrici e uccelli esotici. Dopo pranzo, partiamo per il nostro hotel. La cena è libera.

Dopo la colazione partiamo verso il fiume Usumacinta, che segna il confine tra Guatemala e Messico. Saliamo su una barca per esplorare il sito archeologico di Yaxchilán, una delle città maya più spettacolari per la sua posizione isolata. L’area archeologica ci accoglie con i suoi imponenti templi e palazzi, decorati con steli scolpite e intricati rilievi. Passeggiamo tra le rovine, dove la natura si intreccia con l'architettura antica: i giganteschi alberi crescono tra le pietre, creando un’atmosfera di mistero e avventura. Visitiamo la Gran Plaza, il Labirinto e l’Acropoli Grande, ammirando le sculture che narrano le gesta eroiche e i riti sacri dei Maya. In seguito, ci dirigiamo verso Palenque. Pranzo e cena sono liberi.

Raggiungiamo la zona archeologica di Palenque, un grande centro cerimoniale del periodo classico dei Maya, unico per la sua bellezza e la perfezione tecnica dell’architettura e delle decorazioni scultoree. Visitiamo il Tempio delle Iscrizioni, che custodisce la tomba del grande re Maya Pakal, e il Palazzo Reale, con i suoi intricati corridoi e le sue torri imponenti. La bellezza di Palenque risiede anche nella sua posizione scenografica nella giungla, che ci regala un'atmosfera magica, quasi mistica, dove il canto degli uccelli esotici e il fruscio delle foglie ci fanno sentire come veri esploratori alla scoperta di un'antica civiltà. Proseguiamo per Campeche, fermandoci per il pranzo in un ristorante tipico. La cena è libera.

Partiamo per Uxmal per visitare l’area archeologica considerata da molti la più bella del Messico. Le rovine di Uxmal, situate nella regione collinare di Puuc, sono particolarmente apprezzate per l’eleganza e la complessità dei loro edifici. Ammiriamo il Quadrilatero delle Monache, con le sue facciate decorate, il maestoso Palazzo del Governatore, considerato uno dei capolavori dell’arte maya, e la Piramide dell’Indovino che, con la sua forma ovale unica, domina il sito. Il pranzo è incluso nel corso dell'escursione. Proseguiamo per Mérida, dove ci perdiamo nel reticolo delle sue stradine perpendicolari le une alle altre, tra eleganti edifici coloniali e una vivace scena culturale, facendo un giro panoramico della città. La cena è libera.

Continuiamo la nostra esplorazione di Mérida immergendoci nel vivace mercato, le cui bancarelle espongono una varietà incredibile di prodotti locali: dai peperoncini piccanti e le tortillas appena sfornate, alle tipiche amache tessute a mano dai colori sgargianti. Qui, scopriamo l’autenticità della cucina yucateca, con i suoi sapori intensi e le sue tradizioni antiche. Proseguiamo poi verso Izamal, conosciuta come la "Città Gialla" per il caratteristico colore ocra della maggior parte dei suoi edifici: un vero gioiello coloniale, con le sue strade lastricate e il maestoso Convento di Sant’Antonio da Padova, costruito sopra le rovine di un’antica piramide maya. Dopo il pranzo, ci dirigiamo a Chichén Itzá. La cena è libera.

Visitiamo Chichén Itzá, uno dei siti archeologici più famosi al mondo. Vediamo El Castillo, o Piramide di Kukulkan, che domina il sito con la sua imponenza e il suo preciso allineamento astronomico. Tra gli altri monumenti notabili troviamo il Tempio dei Guerrieri, con le sue file di colonne scolpite, il vasto campo da gioco della Pelota e il Cenote Sacro, utilizzato per sacrifici rituali. Proseguiamo per Valladolid e all’arrivo passeggiamo per le sue strade tranquille, fiancheggiate da edifici color pastello, in un’atmosfera che combina il fascino coloniale con le tradizioni vive della cultura maya. Dopo il pranzo abbiamo la possibilità di rinfrescarci nelle acque di un cenote prima di continuare verso Playa del Carmen. La cena è libera.

Abbiamo un'intera giornata a disposizione da dedicare al relax in piscina o in spiaggia nel nostro hotel a Playa del Carmen. Possiamo godere delle bianche spiagge e del mare cristallino di questo magnifico tratto di costa affacciata sul Mar dei Caraibi in completo relax.

Raggiungiamo in volo Città del Messico. All'arrivo, partiamo alla scoperta dell’antica città di Teotihuacan, "il luogo dove gli uomini diventano dèi". Ammiriamo le maestose Piramidi del Sole e della Luna e il suggestivo Tempio di Quetzalcoatl. Rientriamo a Città del Messico e ci immergiamo nella vivace atmosfera di Piazza Garibaldi, accompagnati dalle melodie dei mariachi. In seguito, raggiungiamo lo Zócalo di Città del Messico, una delle più grandi piazze del mondo e considerata il fulcro dell’identità nazionale del Messico. Lo Zócalo è il cuore pulsante della città, con edifici in stile coloniale come la maestosa Cattedrale Metropolitana, il Palazzo Nazionale e l’Antiguo Palacio del Ayuntamiento. Pranzo e cena sono liberi.

In base all’orario di partenza del volo per l’Italia, possiamo avere del tempo a disposizione per un'ultima passeggiata o per un po’ di shopping. Veniamo accompagnati all’aeroporto di Città del Messico in tempo utile per la partenza verso l’Italia. I pasti e il pernottamento sono previsti a bordo del volo.

Il nostro viaggio in Guatemala e Messico è arrivato al termine. Dopo aver viaggiato nella notte, nel pomeriggio atterriamo in Italia e concludiamo così la nostra vacanza.