Istanbul e Cappadocia

Il nostro viaggio in Turchia ha inizio. Atterriamo all’aeroporto di Istanbul e veniamo accompagnati in hotel. In base all’orario di arrivo potremmo disporre di eventuale tempo libero per un primo contatto con la città. Incontriamo l'accompagnatore e il resto del gruppo prima della cena.

Raggiungiamo il quartiere di Sultanahmet e vediamo le testimonianze di questa antica città romana e bizantina, tra cui i resti dell’Ippodromo e la celebre Moschea di Santa Sofia, costruita per volere dell’Imperatore Costantino a partire dal 532. Visitiamo la bellissima Moschea Blu, che con i suoi alti minareti è uno dei monumenti più riconoscibili dello skyline della città. Il pranzo e il resto della giornata sono liberi. Sultanhamet è uno dei quartieri più vibranti con ristoranti, street food e negozi di ogni genere nei quali perdersi. Per chi invece intende approfondire gli aspetti culturali di questa città è disponibile una visita guidata facoltativa del Palazzo Topkapi, che fu residenza dei sultani per molti secoli. La cena è libera.

Continuiamo la nostra scoperta di Istanbul visitando la grande Moschea di Solimano, capolavoro assoluto dell’architetto Sinan, il più celebre tra gli architetti ottomani. A breve distanza si trova il Gran Bazar, il mercato coperto più antico della città, che ospita ben 3600 negozi e laboratori artigianali. Durante la visita abbiamo degusteremo il celebre caffè turco. Raggiungiamo il Corno d’Oro a piedi e ci fermiamo per il pranzo in un ristorante. Proseguiamo con la visita della Moschea di Rustempasa, altro capolavoro di Sinan. Visitiamo poi il Mercato delle Spezie con tempo libero a disposizione. Chi lo desidera può partecipare a una crociera facoltativa sul Bosforo. La cena è libera.

Le visite di oggi ci portano nelle zone di Taksim e Galata. Piazza Taksim è il cuore nevralgico della città contemporanea. Da qui parte Istiklal Caddesi, via pedonale con negozi di ogni genere che, a inizio '900, affascinò celebri personaggi occidentali che raggiungevano Istanbul a bordo del mitico treno Orient Express. Passeggiando raggiungiamo la Torre di Galata, che vediamo dall’esterno e che segna il luogo in cui sorgeva la colonia commerciale genovese. A piedi scendiamo tra le piccole stradine che ci riportano sulle sponde del Corno d’Oro, nel punto dove si apre la vista più bella su Sultanahmet. Dopo il pranzo al ristorante partiamo in bus verso Ankara, dove arriviamo per la cena.

Ad Ankara visitiamo con la guida il Museo delle Civiltà Anatoliche, con ricche collezioni di arte ittita, e il Mausoleo di Ataturk, il Padre della Patria turca. Dopo il pranzo partiamo verso la Cappadocia, passando nelle vicinanze del lago salato Tuz Gölü e ammirando lo straordinario paesaggio della regione. Prima di giungere a destinazione visitiamo la città sotterranea di Kirkgöz nel villaggio di Saramatli. Nonostante si sviluppi per ben 7 piani interrati, la sua posizione defilata rispetto agli itinerari classici consente una visita rilassata e lontano dalle masse. Ceniamo in hotel o, in alternativa, possiamo aderire a una cena facoltativa con spettacolo folkloristico.

La giornata di oggi inizia con la possibilità di partecipare a un suggestivo giro facoltativo in mongolfiera all’alba sopra lo splendido scenario della Cappadocia. Per chi ha paura di volare è comunque possibile godere dello spettacolo delle mongolfiere aderendo a un’escursione facoltativa in jeep. Dopo la prima colazione iniziamo a scoprire questa regione e ammiriamo la Valle di Devrent, proseguiamo verso Pasabag con i suoi “camini delle fate” e arriviamo a Uchisar con il suo “castello” e le abitazioni scavate nella roccia. Chiudiamo la giornata nel Parco Nazionale di Goreme, dal paesaggio surreale. Visitiamo un laboratorio di produzione della celebre argenteria locale. Pranziamo nel corso dell’escursione e ceniamo in hotel.

Il nostro viaggio in Turchia è giunto al termine. Veniamo accompagnati all’aeroporto di Kayseri in tempo utile per l’imbarco sul volo di rientro in Italia, via Istanbul. Per chi ha il volo che rientra nel tardo pomeriggio, è possibile completare l’esperienza in Cappadocia aderendo a un’escursione facoltativa nella Valle di Soganli.