Perù incantato e le Montagne Arcobaleno

Partiamo con un volo di linea alla volta del Perù, uno dei paesi più variegati del mondo: multiculturale, ricco di tradizioni, con una gastronomia squisita e vaste riserve naturali, è incastonato tra l’Ecuador, la Colombia, il Brasile, la Bolivia e il Cile. Arriviamo all’aeroporto di Lima e incontriamo l’assistente che ci accompagna in hotel.

La mattinata è libera per un po’ di riposo. È disponibile una visita facoltativa al frizzante quartiere di Barranco. Nel pomeriggio partiamo alla scoperta del centro storico di Lima, la “Città dei Re”. Visitiamo le architetture coloniali intorno a Plaza San Martín e Plaza de Armas, dove si trovano il Palazzo del Governo, il Municipio e la Cattedrale. Esploriamo il Convento di San Francisco del XVII secolo e proseguiamo con una visita panoramica dei moderni quartieri di San Isidro e Miraflores, da dove si gode una splendida vista sull’oceano. Concludiamo il percorso con il Museo Larco, dove possiamo ammirare tessuti e pezzi in oro e argento, e una famosa collezione di ceramiche erotiche della cultura Mochica. Il pranzo e la cena sono liberi.

Raggiungiamo in volo Arequipa e iniziamo il tour della città dai punti panoramici di Yanahuara e Carmen Alto. Assaggiamo il tipico Queso Helado, un gelato cremoso a base di latte, cocco, cannella e vaniglia. Proseguiamo verso il quartiere tradizionale di San Lázaro, caratterizzato da vicoli pittoreschi e un’atmosfera senza tempo. Il centro storico, dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, è un esempio di splendore coloniale, con la maestosa Cattedrale e altri edifici costruiti in sillar, una pietra vulcanica bianca. Visitiamo il vasto Monastero di Santa Catalina e il Museo dei Santuari Andini, dove scopriamo la storia della mummia congelata Juanita, ritrovata nel 1995 sul Monte Ampato. Il pranzo è incluso, mentre la cena è libera.

Dopo la prima colazione, partiamo verso il maestoso Canyon del Colca, uno dei canyon più profondi del mondo, dove la natura si mostra in tutta la sua grandiosità. Durante il viaggio, attraversiamo il Parco Nazionale di Aguada Blanca, un paradiso naturale dove possiamo ammirare branchi di vigogne selvatiche, lama e alpaca che pascolano liberamente in un paesaggio incontaminato. Salendo, raggiungiamo il punto panoramico più alto del tour a 4.910 metri, dove le cime innevate dei vulcani Misti, Ampato e Sabancaya ci regalano una vista mozzafiato. Nel pomeriggio abbiamo la possibilità di rilassarci alle terme "La Calera" (ingresso e trasporto non incluso) o di esplorare il vivace mercato locale. Il pranzo è incluso, mentre la cena è libera.

Al mattino presto, dopo la colazione, ci dirigiamo verso "Cruz del Condor", un punto panoramico da cui possiamo ammirare la vertiginosa profondità del canyon e osservare i maestosi voli dei condor. Proseguiamo poi il nostro viaggio verso Puno, facendo brevi soste nei pittoreschi villaggi andini di Maca e Yanque, famosi per le loro affascinanti chiese coloniali e i paesaggi mozzafiato. Attraversiamo i villaggi di Pillones, Imata e Crucero Alto, ammirando la splendida zona di Lagunillas con la sua laguna naturale. Il pranzo al sacco è incluso. Arriviamo infine a Puno, situata sulle sponde del Lago Titicaca, il lago navigabile più alto del mondo incastonato tra le Ande a 3.812 m, dove le tradizioni andine continuano a vivere. La cena è libera.

Partiamo in barca lungo il Lago Titicaca per visitare le isole galleggianti degli Uros, costruite con la totora, una pianta acquatica locale. Gli Uros, una comunità preincaica che si rifugiò sul lago per sfuggire alle tribù più aggressive, vestono con abiti tradizionali e ci accolgono mostrandoci le loro abitazioni, barche e isole. Proseguiamo il viaggio verso l'isola di Taquile, famosa per le sue terrazze pre-inca, e scopriamo come gli abitanti mantengono immutati da millenni i loro stili di vita e le tradizioni, basate sul collettivismo comunitario: gli uomini lavorano a maglia, mentre le donne si dedicano alla tessitura e alla filatura. Dopo un pranzo tipico che riflette la cultura locale, rientriamo a Puno. La cena è libera.

Dopo la colazione, partiamo per Cuzco con una tappa a Pucará, nota per le sue ceramiche e i "Toritos de Pucará", colorati tori dipinti a mano. Visitiamo le rovine di Raqchi, straordinariamente conservate con mattoni su base di roccia inca. Proseguiamo con la visita del tempio di Checacupe e i tre ponti di epoche diverse: inca, coloniale e repubblicana. Ammiriamo la Chiesa di Andahuaylillas, spesso chiamata la Cappella Sistina delle Americhe per la sua bellezza artistica. Dopo un pranzo in un ristorante locale, arriviamo a Cuzco, situata a 3.400 metri, dove ci sistemiamo in hotel. La cena è libera.

Ci avventuriamo nella meravigliosa Valle Sacra, fermandoci al pittoresco villaggio di Chinchero, famoso per il suo mercato domenicale, dove gli abitanti vendono tessuti finemente lavorati e altri prodotti artigianali. Proseguiamo verso Moray, dove visitiamo le terrazze agricole circolari create dagli Inca. Alcune sono profonde fino a 30 metri e stupiscono per l'ingegnosità: con i canali di irrigazione sotterranei, terreni differenti e temperature variabili, erano ideali per lo sviluppo agricolo. A pochi km da Moray, arriviamo a Maras, dove ci aspettano oltre 3.000 piscine di sale che brillano sotto il sole andino, incorniciate dallo splendido scenario delle montagne. Pranziamo in un ristorante locale durante l'escursione. La cena è libera.

Ci inoltriamo nel cuore della Valle Sacra per conoscere la comunità inca di Huilloc, dove le tradizioni Quechua vengono mantenute vive. Partecipiamo al "Pago a la Tierra", il tradizionale rituale del pagamento alla Madre Terra. Scopriamo poi la quotidianità della comunità: le donne ci mostrano l'abilità nella tessitura e nella tintura della lana, mentre gli uomini condividono le tecniche di semina e raccolta. Pranziamo gustando una tradizionale Pachamanca, un piatto cotto sottoterra con pietre calde. Proseguiamo con la visita alle imponenti rovine di Ollantaytambo, salendo sulle maestose terrazze e godendo di una vista spettacolare. Visitiamo una tipica abitazione locale e ci dirigiamo poi in treno verso Aguas Calientes. Ceniamo in hotel.

Raggiungiamo in pullman la leggendaria Machu Picchu, una delle Sette Meraviglie del Mondo Moderno. Mentre esploriamo questo sito archeologico spettacolare, scopriamo la storia della civiltà Inca, la sua scoperta e le diverse teorie che avvolgono questo luogo misterioso. Questo capolavoro dell'Impero Inca, mai trovato dagli spagnoli, è stato riscoperto nel XX secolo e da allora gli archeologi continuano a investigare, scavare e ricostruire l'antica città che un tempo fungeva da centro politico, religioso e amministrativo. Scendiamo quindi in bus verso Aguas Calientes e saliamo a bordo del treno che ci riporta a Poroy. Al nostro arrivo, siamo accolti alla stazione e accompagnati in hotel a Cuzco. Il pranzo e la cena sono liberi.

Dedichiamo la mattina alla scoperta di Cuzco, l'antica capitale dell'Impero Inca e Patrimonio Mondiale dell'UNESCO. Visitiamo la Cattedrale in stile rinascimentale che domina la Plaza de Armas. Proseguiamo fino al Koricancha, il celebre tempio dedicato al dio sole Inti, distrutto nel XVI secolo dai conquistatori spagnoli che vi costruirono la Chiesa cattolica di Santo Domingo. Passeggiamo nel vivace Mercato di San Pedro, tra bancarelle colorate ricolme di frutta, verdura, spezie e altri prodotti tipici. Concludiamo con una visita a Sacsayhuaman, la maestosa fortezza cerimoniale inca dedicata al sole. Il pranzo è libero e il pomeriggio è a disposizione. Ceniamo in un ristorante tipico, con uno spettacolo folcloristico di danze tradizionali.

Alle 6:30 del mattino partiamo per il pittoresco villaggio di Checacupe, che raggiungiamo in circa tre ore, ammirando paesaggi mozzafiato. Proseguiamo lungo una strada sterrata panoramica, salendo gradualmente tra le maestose Ande. All'arrivo, iniziamo il nostro trekking di difficoltà moderata, che ci regala vedute spettacolari sulla catena montuosa circostante. La Montagna Arcobaleno di Palccoyo, situata a 4.900 metri di altitudine, ci offre un paesaggio affascinante: ci prendiamo il tempo per ammirare le sfumature naturali e vibranti della montagna, modellate dai depositi minerali nel corso di millenni. Prima di rientrare a Cuzco, gustiamo un pranzo in un ristorante locale nel suggestivo villaggio di Combapata. La cena è libera.

Il nostro viaggio in Perù è arrivato alla sua conclusione e dobbiamo ora prepararci a salutare questa nazione affascinante e ricca di storia. In base all’orario del volo, abbiamo tempo per lo shopping o visite autonome prima di essere accompagnati all’aeroporto per il volo di rientro in Italia, con pernottamento a bordo.

Atterriamo in Italia, concludendo così la nostra vacanza in Perù.