Salonicco e le terre di Alessandro Magno

Il nostro viaggio nella Grecia settentrionale ci porta a Salonicco, la seconda città del Paese, rinomata per il suo fascino di città di mare affacciata sulla baia del Golfo Temaico e porta d’accesso ideale all’importante percorso che testimonia la storia dei grandi re macedoni, tra cui spiccano per fama Filippo II e il suo prodigioso figlio Alessandro Magno. Arrivati a destinazione, veniamo accompagnati in hotel, dove incontriamo il resto del gruppo. Ceniamo in hotel, in caso di arrivo in tarda serata con piatto freddo in camera.

Durante la visita panoramica di Salonicco riconosciamo le passate dominazioni: le mura antiche d’epoca bizantina della città alta, il quartiere turco con le sue moschee, davanti allo splendido Arco di Galerio d’epoca romana o alle vestigia dell’ultima presenza veneziana, i resti delle fortificazioni e la Torre Bianca. Visitiamo la Basilica di San Demetrio Martire, patrono della città, e la Rotonda, mausoleo romano trasformato in chiesa sotto Teodosio; entrambi i monumenti fanno parte del Patrimonio UNESCO dei monumenti paleocristiani e bizantini. Entriamo nella splendida chiesa di Santa Sofia, una delle più antiche della città. Dopo il pranzo libero, continuiamo le visite con l’ingresso al Museo Archeologico Nazionale. Ceniamo in hotel.

Intraprendiamo il percorso che seguiva l’antica via Egnazia, fino ad arrivare a Filippi, uno dei siti archeologici più importanti della Grecia settentrionale. Il nome di questa località ci ricorda l’omonima battaglia del 42 a.C., in cui Bruto e Cassio furono sconfitti dalle truppe di Antonio e Ottaviano. Tra le testimonianze paleocristiane del sito troviamo l’acropoli, le mura di Filippo II, un teatro e il foro romano, i resti di due basiliche e le mura della prigione che detenne San Paolo nel 50 d.C. Proseguiamo verso il sito di Anfipoli, che visitiamo assieme al Museo Archeologico. Dopo le visite continuiamo per Kavala, dominata dalla Fortezza e affacciata sul mare. Il pranzo è libero a Kavala, la cena è prevista in hotel a Salonicco.

La giornata ha inizio con la visita di Pella, capitale del regno macedone dal 413 a.C. La visita guidata ci porta alla scoperta della città natale di Filippo II e del figlio Alessandro, l’indimenticabile eroe macedone le cui imprese, pur nella sua breve vita, gli resero fama eterna. Qui Euripide scrisse alcune tra le più note tragedie rappresentate nel teatro cittadino, i cui mosaici si trovano nel museo annesso, testimonianze preziose dell’arte musiva pavimentale d’epoca ellenistica. Visitati il sito e il museo di Pella, proseguiamo verso Verghina. Qui, dopo il pranzo libero, visitiamo il Museo delle Tombe Reali che custodisce, tra le altre, la tomba di Filippo II stesso. Rientriamo a Salonicco e ceniamo in hotel.

Dopo la colazione partiamo alla volta di Dion, città sacra degli antichi Macedoni alle pendici del Monte Olimpo. Posta in una zona ricca di sorgenti, Dion fiorì durante il periodo dei trionfi macedoni: l’abitato si arricchì di templi imponenti, tra i quali il tempio di Zeus Olimpio voluto da Archelao. A Dion visitiamo lo splendido sito archeologico e il ricco museo dagli interessanti reperti, tra cui un antico hydravlis, un organo musicale ad acqua. Dopo il pranzo saliamo verso Stavros, sul Monte Olimpo, per ammirare dall’alto il grandioso panorama del Parco Nazionale Olympus e perderci poi nell’atmosfera dei vicoli di Palaios Panteleimonas, uno dei più tradizionali paesi del luogo. La cena è prevista in hotel.

Il nostro viaggio nella Grecia di Alessandro il Grande è giunto al termine. In base all’orario del volo di ritorno, possiamo disporre ancora di un po’ di tempo libero da dedicare allo shopping o alle visite in autonomia, prima di venire accompagnati all'aeroporto in tempo utile per salire a bordo del volo di rientro in Italia.