Giappone insolito

Partiamo con un volo di linea alla volta di Tokyo, capitale del Giappone. Noto come il Paese del Sol Levante, il Giappone, grande potenza asiatica e una delle principali economie mondiali, è un mondo a parte, legato indissolubilmente alla sua tradizione millenaria e al tempo stesso profondamente moderno e innovativo. Pernottiamo a bordo del nostro volo.

Arriviamo all’aeroporto di Tokyo e, in base all’orario di arrivo, incontriamo l’assistente che ci aiuta nel disbrigo delle formalità doganali e ci accompagna fino al nostro hotel con i mezzi pubblici. Il resto della giornata è libero per un po’ di riposo o per una prima passeggiata nei dintorni dell’hotel. La cena è libera.

Dedichiamo la giornata alla visita guidata di una Tokyo meno conosciuta e più autentica, attraverso quartieri storici e insoliti. Ci dirigiamo nella parte nord della città, nello storico quartiere di Yanaka Ginza, una delle poche aree sopravvissute ai bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale, ricco di botteghe, templi e case in legno, perfetto per chi cerca artigianato locale e cucina casalinga. Visitiamo il Santuario Nezu, famoso per i suoi incantevoli torii rossi e per i suoi giardini di azalee. Dopo pranzo ci spostiamo a Kagurazaka, un ex quartiere di geisha ricco di fascino, di vicoli acciottolati, templi nascosti e ristoranti tradizionali. Il pranzo è previsto in un ristorante nel corso delle visite, mentre la cena è libera.

Ci dirigiamo con i mezzi pubblici alla stazione, per salire sul treno proiettile che ci porta fino a Yamagata, nell’omonima prefettura a nord di Tokyo, città ricca di specialità culinarie, di templi nascosti, di festival estivi e località termali. Dedichiamo la giornata alla visita della città, camminando per le sue strade storiche. Il pranzo è libero. Al Parco Kaijo possiamo godere di spettacolari panorami sia in autunno, con le foglie dalle mille sfumature, sia in primavera con i ciliegi che decorano il parco. Visitiamo poi il museo storico Mogami Yoshiaki, dedicato al fondatore della città, e il Museo d’Arte di Yamagata, che racchiude opere di arte giapponese e di artisti francesi dell’Ottocento. Ceniamo in un ristorante locale.

Dopo colazione ci dirigiamo verso il Tempio Risshaku-ji a Yamadera, arroccato su una collina. Ogni passo lungo le sue antiche scale di pietra (1015 scalini) è un passo indietro nella storia, che conduce a una vista mozzafiato che ha ispirato poeti e viaggiatori per secoli. Proseguiamo per Tsuruoka, con una breve sosta al Monte Haguro-san (414 metri), la più facilmente accessibile fra le tre montagne sacre di Dewa Sanzan. Ognuna delle tre vette rappresenta una fase della vita ed Haguro-san simboleggia la nascita, per questo motivo è solitamente la prima tappa tra i pellegrini che decidono di affrontare questo percorso tradizionale. Visitiamo infine il santuario Dewa Sanzan. I pasti sono liberi.

Raggiungiamo la stazione e partiamo in treno per Sakata. Visitiamo lo Honma Museum of Art di Sakata, le cui attrazioni principali sono un giardino giapponese adiacente all'edificio del museo d'arte e una grande villa del periodo Edo. Pranziamo alla Maikochaya di Soumaro, dove abbiamo anche un’esperienza diretta della bravura delle apprendiste geisha, che dimostrano abilità nelle arti del canto, del suono dello shamisen e della danza. Dopo pranzo visitiamo lo storico Sankyo Souko, un’iconica serie di magazzini costruiti nel 1893, utilizzati per lo stoccaggio del riso, uno dei principali prodotti commerciali della regione, che rappresentano uno dei simboli dell’importanza di Sakata come snodo portuale durante il periodo Edo. La cena è libera.

Ci dirigiamo verso Tatenokawa Sakagura, rinomata distilleria di saké fondata nel 1832, che si distingue per produrre solo il Junmai Daiginjo Sake, una delle varietà più pregiate e pure. Ci spostiamo verso il porto Furukuchi per salire a bordo della Mogamikyo Cruise, lungo l’omonimo fiume che scorre attorno al parco naturale della prefettura di fronte alle colline Dewa. La valle perfettamente a forma di V consente di ammirare numerose cascate dal monte Kuromori e dalla foresta di Nabenagashi. Ripartiamo con una breve sosta a Ginzan Onsen, pittoresco paesino minerario trasformato in un luogo da sogno, costellato da ryokan con onsen (terme). Il pranzo è libero. Pernottiamo a Tendo Onsen in un tipico ryokan, con cena tradizionale inclusa.

Dopo colazione prendiamo lo shuttle bus per la stazione di Yamagata, dove saliamo a bordo dello shinkansen, il famoso “treno proiettile”, per rientrare a Tokyo. Il pomeriggio è a disposizione per shopping e visite in autonomia di questa megalopoli sempre in costante fermento. I pasti sono liberi.

Il nostro viaggio in Giappone è arrivato alla sua conclusione e dobbiamo ora prepararci a salutare questa affascinante e indimenticabile nazione. In base all’orario del volo potremmo avere del tempo a disposizione per shopping o visite in autonomia prima dell’incontro con l’assistente che ci accompagna fino all’aeroporto, in tempo utile per il volo di rientro in Italia.