Gran Tour d'Irlanda

Il nostro viaggio in Irlanda ha inizio. Atterriamo a Dublino, e dall'aeroporto veniamo accompagnati al nostro hotel con trasferimento privato. In base all'orario del volo, potremmo avere del tempo libero a disposizione per una prima visita della città in autonomia, prima dell’incontro con l’accompagnatore e della cena in hotel.

La nostra visita guidata di Dublino parte dalla Cattedrale medievale di St. Patrick, prosegue poi con una sosta a Merrion Square, piazza georgiana in cui si trova la statua di Oscar Wilde, e termina alla statua di Molly Malone. Dopo il pranzo libero lasciamo la capitale irlandese e ci dirigiamo verso l’Ulster, immergendoci in un emozionante paesaggio colorato di verde. La nostra meta è Belfast, capitale dell'Irlanda del Nord dal 1920, dove all’arrivo visitiamo il Museo del Titanic con l’ausilio di un’audioguida. La cena in serata è inclusa.

Al mattino visitiamo con la guida Belfast attraverso i luoghi che ne hanno segnato la storia, come le chiese e i murales. Dopo il pranzo libero in centro raggiungiamo la Via del Gigante, formazione geologica Patrimonio dell’Unesco che conta oltre 40.000 colonne esagonali di basalto. Al termine della visita, tempo permettendo, ci fermiamo per una breve sosta fotografica alle rovine del Castello di Dunluce. Raggiungiamo quindi Derry o la Contea del Donegal per la cena.

Proseguiamo il nostro viaggio nel Parco Nazionale di Glenveagh, regno di cervi e uccelli selvatici. Siamo nel cuore del Donegal, la contea che custodisce i paesaggi più incontaminati dell’isola e la patria del tweed, celebre tessuto di lana. Dopo il pranzo libero, insieme alla guida andiamo alla scoperta della città di Derry, passeggiando nel centro storico e lungo le mura seicentesche. Rientriamo in hotel e in serata la cena è libera.

Passando per Donegal, città capoluogo dell’omonima contea, ci dirigiamo sulla Costa Ovest per vivere l’incanto dei suoi porticcioli, delle scogliere e delle lunghe spiagge. Dopo il pranzo libero ci dirigiamo verso la Contea di Sligo, per una tappa a Carrowmore, il più antico sito archeologico con tombe megalitiche in Irlanda. La cena ci attende in serata nella Contea di Sligo o nella Contea di Mayo.

Oggi ci attende una giornata intera nel Connemara, grande torbiera montagnosa affacciata sul mare e punteggiata di laghetti e casette bianche. Visitiamo l’Abbazia di Kylemore, in stile neogotico e affacciata sulle rive del Lough Kylemore. Dopo il pranzo libero sostiamo a Clifden, “capitale” del Connemara, un grappolo di case colorate in splendida posizione tra il mare e i rilievi dei Twelve Pins. Arriviamo quindi a Galway, che visitiamo con l’accompagnatore. La cena ci aspetta nella Contea di Galway o di Mayo.

Approdiamo in battello ad Inishmore, la più grande delle Isole Aran, mitico arcipelago privo di vegetazione, in cui ogni fazzoletto di terra coltivabile è stato pazientemente ricavato dall’uomo sovrapponendo strati di alghe e sabbia. Visitiamo l’isola in minibus e saliamo al forte preistorico di Dun Aengus, su una roccia a strapiombo alta oltre 90 metri. Il pranzo è libero e la cena ci attende al rientro sulla terraferma.

Attraversiamo i paesaggi lunari della zona calcarea del Burren, e giungiamo sulla costa atlantica per ammirare le spettacolari Scogliere di Moher, otto chilometri di muraglioni a strapiombo alti anche più di duecento metri, da cui si scorgono le isole Aran. Dopo il pranzo libero raggiungiamo Bunratty, per visitare il suo Castello e il tipico villaggio irlandese dell’800. Ripartiamo in direzione di Killarney, facendo, tempo permettendo, una sosta per una breve passeggiata nel grazioso villaggio di Adare, famoso per i suoi cottage dai tetti di paglia. La cena ci aspetta in hotel.

La giornata di oggi è dedicata ad un’escursione nel Kerry, lungo un percorso ad anello attorno alla penisola di Iveragh. Questo angolo d’Irlanda è un susseguirsi di lunghe spiagge, montagne a strapiombo, greggi, uccelli marini e una vegetazione resa lussureggiante e coloratissima dalla Corrente del Golfo. Il pranzo è libero. Sulla via del ritorno facciamo una sosta al Parco Nazionale di Killarney, seguita dalla visita della signorile residenza di Muckross House. In serata ci attende la cena.

Raggiungiamo la gloriosa Cashel per visitare, in cima a un colle, le rovine della Rocca di San Patrizio. Prima del pranzo libero ci spostiamo a Kilkenny, dove visitiamo la Cattedrale medievale di St. Canice e gli esterni del castello. Ci dirigiamo poi a Dublino, dove arriviamo in tempo per la cena di arrivederci.

Il nostro viaggio in Irlanda è arrivato alla conclusione. In base all’orario del volo, possiamo avere del tempo libero da dedicare allo shopping o alle visite in autonomia, prima di venire accompagnati all'aeroporto per il rientro. L’assistente è a disposizione per organizzare il trasferimento all’aeroporto in tempo utile per la partenza.